Symbole cuir : comprendre les pictogrammes et leur signification

Le symbole cuir que l'on trouve sur une étiquette de chaussure est un pictogramme défini par une directive européenne : il indique que la partie concernée est en cuir, c'est-à-dire en peau tannée qui garde sa structure fibreuse. Trois autres pictogrammes désignent le cuir enduit, le textile et les autres matériaux, et trois symboles de parties indiquent où se trouve chaque matière.

Cette page fait partie de notre rubrique sur les symboles et logos du cuir. Elle détaille l'étiquette des chaussures, puis ce qui remplace le symbole sur les vêtements et la maroquinerie.

Le verdict : ce qu'un symbole cuir indique, et ce qu'il ne dit pas

Pour en savoir plus que le symbole, cherchez les mentions écrites complémentaires, que le fabricant peut ajouter. La mention « cuir pleine fleur », par exemple, désigne une peau qui garde sa fleur d'origine, sans ponçage, effleurage ni refente.

Les 7 pictogrammes en un tableau

La directive 94/11/CE prévoit deux familles de symboles : trois pour les parties de la chaussure et quatre pour les matériaux. Le fabricant peut aussi remplacer les pictogrammes par des indications écrites.

Les 3 parties de la chaussure

L'étiquette renseigne trois zones : la tige, la doublure avec la semelle de propreté, et la semelle extérieure. Chaque symbole de matériau se lit à côté du symbole de la partie qu'il décrit.

Une chaussure peut donc avoir une tige en cuir, une doublure textile et une semelle en autres matériaux. Ce n'est pas une anomalie : l'étiquette décrit chaque zone séparément.

Les 4 matériaux

Cuir

Le cuir est une peau d'animal qui a conservé sa structure fibreuse d'origine plus ou moins intacte, tannée pour être imputrescible. La peau peut avoir été refendue ou découpée avant ou après tannage. Un cuir broyé en fibres puis reconstitué, avec ou sans liant, ne peut pas porter ce nom.

Le symbole cuir peut donc couvrir une croûte, issue de la refente et souvent enduite puis imprimée pour imiter un pleine fleur.

Cuir enduit

Le cuir enduit porte une couche d'enduction ou de contrecollage de plus de 0,15 mm, qui ne dépasse pas un tiers de l'épaisseur totale. La base reste un cuir, mais la surface visible est celle de l'enduit.

Textile

Ce symbole regroupe les textiles naturels, synthétiques et non tissés.

Autres matériaux

Tout ce qui n'est ni cuir, ni cuir enduit, ni textile entre dans cette catégorie. Le cuir reconstitué ne peut pas recevoir le symbole cuir.

Vous cherchez un « symbole cuir synthétique » ? La directive n'en prévoit pas : ses quatre catégories sont cuir, cuir enduit, textile et autres matériaux. Un simili-cuir ne peut simplement pas porter le pictogramme cuir, réservé à la peau tannée.

Lire une étiquette en 4 étapes

1. Trouvez l'étiquette. Elle figure sur au moins une chaussure de la paire, imprimée, collée, gaufrée ou sur un support attaché.
2. Repérez les symboles de parties. Tige, doublure et semelle de propreté, semelle extérieure.
3. Lisez le matériau à côté de chaque partie. L'étiquette indique le matériau qui représente au moins 80 % de la surface (ou du volume, pour la semelle) ; sinon, elle donne les deux matériaux principaux.
4. Cherchez les mentions écrites. « Pleine fleur », animal ou finition apportent ce que le symbole ne dit pas.

Qui est responsable de l'étiquette, et quelles chaussures y échappent

Le fabricant, ou son mandataire établi dans l'UE, fournit l'étiquette et répond de son exactitude ; à défaut, c'est la personne qui met la chaussure sur le marché européen en premier. Le détaillant doit veiller à la présence de l'étiquette sur ce qu'il vend. L'étiquetage doit rester visible et ne pas induire en erreur.

La règle couvre tout produit doté de semelles qui protège ou couvre le pied, des nu-pieds aux bottes cuissardes, chaussures de sport comprises. Sont exclues les chaussures d'occasion, les chaussures-jouets et les chaussures de sécurité relevant de la directive sur les équipements de protection individuelle. Pour les équipements de protection moto, ce sont d'autres pictogrammes qui comptent : voir comment vérifier une homologation CE sur l'étiquette.

Les contrôles existent. Selon la DGCCRF, citée par une association de consommateurs, 46 % des plus de 800 établissements contrôlés en 2022-2023 dans le textile et la chaussure présentaient une anomalie, dont des chaussures présentées à tort comme « cuir véritable » ou « cuir végétal ».

Vêtements et maroquinerie : mentions écrites et logos

Les pictogrammes de la directive concernent les articles chaussants. Sur un vêtement textile qui comporte des pièces de cuir, l'étiquette doit porter, selon le règlement (UE) n° 1007/2011, la phrase « Contient des parties non textiles d'origine animale ».

Pour un blouson ou un sac entièrement en cuir, c'est le mot lui-même qui compte. En France, le décret n° 2010-29 du 8 janvier 2010 réserve « cuir » à la matière issue d'une peau animale tannée ou imprégnée en gardant ses fibres. Ce décret n'a qu'une portée nationale, comme le rappelle une réponse ministérielle de 2020, et ne vise pas les produits légalement fabriqués dans un autre État de l'UE, mais une présentation trompeuse reste sanctionnable quelle que soit l'origine.

Les logos décoratifs « cuir véritable » ou « genuine leather », cousus ou embossés, ne figurent pas dans les textes cités ici : lisez la mention écrite et la composition. Méfiez-vous aussi des mots « effet cuir », « cuir vegan », PU ou PVC, qui désignent des synthétiques. Le sens de la mention la plus courante est détaillé dans ce que veut dire « cuir véritable » sur une étiquette.

Selon votre situation

Une fiche produit claire nomme la matière et l'animal plutôt que de s'en remettre à un logo. C'est le niveau de précision à attendre de toute boutique, y compris chez Leather Collection. Pour aller plus loin sur la matière elle-même, voir aussi notre page sur le simili-cuir.

À lire aussi

• Sans étiquette, passez aux vérifications de notre dossier pour reconnaître le vrai cuir.
• Pour les mentions écrites qui accompagnent les pictogrammes, consultez notre page sur le vocabulaire du cuir.

Questions fréquentes

Quel est le symbole du cuir sur les chaussures ?

C'est l'un des quatre pictogrammes de matériaux prévus par la directive 94/11/CE, à côté de ceux du cuir enduit, du textile et des autres matériaux. Il se lit à côté du symbole de la partie concernée.

Comment savoir si une chaussure est en cuir ?

Regardez le symbole matériau placé à côté de la tige : s'il s'agit du pictogramme cuir, au moins 80 % de la surface de la tige est en cuir. Faites de même pour la doublure et la semelle, qui peuvent être en d'autres matières.

Que symbolise le cuir ?

Au-delà de l'étiquette, le cuir a aussi un sens culturel : dans le folklore français, les noces de cuir marquent les deux ans de mariage.